Qué nos enseña el dios elefante sobre los obstáculos, la transformación y la práctica de Yoga

Todos nos encontramos con obstáculos. Algunos aparecen en nuestro camino sin que podamos elegirlos… pero otros los creamos nosotros mismos. Lo que marca la diferencia es cómo nos relacionamos con ellos y qué hacemos para atravesarlos.

En las tradiciones hindúes, Ganesha representa la capacidad de afrontar obstáculos y abrir caminos. Veamos su relación con el Yoga y por qué he elegido este arquetipo psicológico para acompañarnos en este inicio de curso.

¿QUIÉN ES GANESHA?

Ganesha es una deidad de la tradición hindú que presenta cuerpo humano y cabeza de elefante. Se le representa con un solo colmillo y subido sobre un ratón. También se le conoce como Gaṇapati.

Como comentamos en el artículo anterior, las tradiciones hindúes han ido evolucionando durante siglos, incorporando paulatinamente nuevos símbolos, relatos y prácticas. Ganesha no aparece en los primeros Vedas, sino que su culto se desarrolla principalmente durante el medievo.

Ganesha es hoy una de las divinidades más populares del hinduismo y su culto está presente en numerosas regiones de India. Aunque sus historias y atributos pueden variar según las tradiciones y textos, en muchas de ellas aparece asociado a los comienzos, la sabiduría y la superación de los obstáculos.

ORIGEN DE GANESHA

La diosa Parvati lo creó a partir de la materia de su cuerpo para que custodiara la entrada mientras se bañaba. Al llegar Shiva, pareja de Parvati, Ganesha no lo reconoce y no le deja entrar. Esto provoca la ira de Shiva, que termina decapitándolo.

Parvati, furiosa, exige que su hijo sea devuelto a la vida. Shiva manda a buscar la cabeza del primer ser que se encuentren, y así Ganesha recibe la cabeza de un elefante.

Ganesha nace, muere y vuelve a nacer transformado.

GANESHA Y SUS SÍMBOLOS: MUCHO MÁS QUE UN ELEFANTE

La imagen de Ganesha está llena de símbolos. Algunos de los más característicos son:

• Cabeza de elefante: representa la fuerza, pero también la inteligencia y la capacidad de abrirse camino sin necesidad de recurrir a la violencia.
• Grandes orejas: nos recuerdan la importancia de escuchar, aprender a distinguir lo que merece nuestra atención y hablar menos.
• El ratón: Ganesha viaja sobre un pequeño ratón, tradicionalmente asociado al deseo y a la mente inquieta. La imagen nos recuerda que no se trata de eliminar nuestros deseos o nuestra mente, sino de aprender a dirigirlos conscientemente.
• Cuatro brazos: aunque existen representaciones con diferente número de brazos, Ganesha suele aparecer con cuatro. En la simbología india, el cuatro aparece asociado en numerosas ocasiones a la totalidad, el orden y la estructura. Sus cuatro brazos permiten expresar una multiplicidad de cualidades y capacidades que una figura humana no podría mostrar: fuerza y dulzura, acción y escucha, determinación y adaptación.
• El colmillo roto: existen diferentes relatos sobre su origen. Uno de ellos cuenta que Ganesha se comprometió con el sabio Vyasa a escribir los versos del Mahabharata. Cuando su instrumento de escritura se rompió, Ganesha utilizó uno de sus propios colmillos para continuar escribiendo sin interrumpir la recitación.

En la práctica de Yoga a veces nos encontramos con obstáculos: una postura que mi cuerpo todavía no es capaz de hacer, momentos en los que no logro acallar mi mente… Ganesha nos recuerda que quizá no se trate de eliminar esa dificultad, sino de aceptarla y encontrar dentro de nosotros una nueva manera de continuar.

EL ARQUETIPO DE GANESHA: ¿QUÉ PUEDE ENSEÑARNOS HOY?

Sugiero acercarnos a Ganesha no desde la creencia religiosa, sino desde el simbolismo y preguntarnos qué cualidades representa y cómo podemos reconocerlas en nuestra propia vida.

Ganesha nos habla de observar, reconocer las dificultades, adaptarnos, perseverar y de transformar los obstáculos en oportunidades de aprendizaje. Para nuestras clases, he escogido:

• ENRAIZAR: llegar al cuerpo tras la pausa veraniega, construir una base antes de avanzar.
• ATRAVESAR: observar y reconocer el obstáculo, no procurar que desaparezca, sino aprender a atravesarlo.
• TRANSFORMAR: a veces, lo que parecía bloquear nuestro camino termina por cambiarnos.
• AVANZAR: con las herramientas que hemos desarrollado.

UNA PEQUEÑA PRÁCTICA CON GANESHA

Te propongo un pequeño ejercicio para sentir el simbolismo de Ganesha:

Colócate de pie, descalzo, con los pies bien afianzados en el suelo y el cuerpo erguido, hombros relajados. Cierra unos instantes los ojos y lleva tu atención a la respiración. Haz un pequeño recorrido por todo tu cuerpo y tu postura, y relaja todas las partes que puedas relajar.

Abre los ojos y practica una postura de equilibrio sobre un solo pie.

¿Qué haces cuando aparece la dificultad? ¿Te tensas? ¿Te enfadas? ¿Abandonas?

Aquí aparece Ganesha: el obstáculo no está fuera de la práctica, sino que se convierte en parte de ella.

MANTRA DE GANESHA

Si quieres profundizar un poco más en el simbolismo de Ganesha, te invito a escuchar y/o recitar este mantra tradicional asociado a él.

Oṃ Gaṃ Gaṇapataye Namaḥ

Un mantra tradicional dedicado a Ganesha, que podemos utilizar como una herramienta de concentración y conexión con su simbolismo.

GANESHA Y EL YOGA

¿Cómo llevamos todo esto a la esterilla? Trabajando…

• BASE DEL CUERPO: tren inferior, estabilidad, conciencia corporal.
• RESPIRACIÓN: consciente, profunda, centrada en el abdomen.
• MENTE: observar aquello que nos distrae y aprender a volver al presente.

Trabajar con Ganesha no significa buscar una práctica más intensa ni intentar conseguir posturas que todavía no están a nuestro alcance. Al contrario: significa aprender a construir una base estable, escuchar el cuerpo, respirar ante la dificultad y adaptar la práctica a lo que necesitamos en cada momento.

En determinadas tradiciones yóguicas, Ganesha se relaciona con Muladhara, el chakra raíz. Esta asociación resulta especialmente sugerente para comenzar el curso: antes de avanzar necesitamos sentir aquello que nos sostiene, encontrar estabilidad y construir una base desde la que podamos crecer.

Porque quizás nuestra práctica no consista en encontrar una esterilla que no presente obstáculos, sino en aprender a relacionarnos con ellos de otra manera.

Durante parte de septiembre y parte de octubre exploraremos a Ganesha en nuestras clases de Yoga, tanto presencialmente en Ágora Despierta como online a través de Zoom. Comenzaremos el 17 de septiembre. Si quieres acompañarme en este viaje, estaré encantada de compartirlo contigo.

Quizá este nuevo curso sea una buena oportunidad para descubrir qué caminos se abren cuando aprendemos a relacionarnos de otra manera con nuestros propios obstáculos.